I Finland har man just gjort det enklare att få tag på alkohol.
Hemleveranser av öl och vin till dörren. Söndagsöppet på Alko (den finska motsvarigheten till Systembolaget). Förenklade nätköp från andra EU-länder som nu uttryckligen är lagligt för drycker upp till 80 procents alkoholhalt. I praktiken har man monterat ner sitt Systembolag, bit för bit.
Jag begriper inte logiken i det här. För när tillgängligheten ökar, så ökar skadorna. Det sambandet är helt självklart inom folkhälsoområdet och är också anledningen till att vi i praktiken nästan utrotat cigarettrökning i det svenska samhället. För forskningen visar gång på gång: när en beroendeframkallande substans blir lättare att få tag på ökar konsumtionen. Och när konsumtionen ökar, ökar skadorna.
Vi behöver bromsmekanismer
Och det handlar inte om att moralisera över vuxna människors valfrihet. Det handlar om att förstå hur riskbruk och beroende faktiskt fungerar. Den fysiska distansen till alkohol; att man måste ta sig till en butik, att det inte finns hemma i kylskåpet, fungerar faktiskt som en bromsmekanism. Den skyddar inte alla, men den skyddar tillräckligt många för att det ska göra stor skillnad för folkhälsan.
När vi monterar ner den bromsen, monterar vi ner ett skyddsnät som är som allra viktigast för de svagaste i samhället. Här hittar vi personer med alkoholberoende och våra seniorer.
Debatten om ökad alkoholtillgänglighet fastnar ofta i unga vuxna. Men det finns en grupp som sällan nämns och som har mycket mer att förlora. Våra äldre.
Forskning visar att dagens 70-åringar dricker mer än våra 30-åringar. I gruppen 65+ har fyra av tio män ett riskbruk. Bland kvinnor i samma åldrar befinner sig ungefär 18 procent i riskzonen. Det är siffror som borde väcka uppmärksamhet, men som ofta försvinner i bruset.
För den här gruppen är hemleverans av alkohol direkt till dörren inte en bekvämlighet. Det är en ökad risk och potentiell livsfara.
Smittoeffekten
Den här lagändringen oroar mig också ur ett bredare nordiskt perspektiv. Finlands vägval riskerar att bli ett prejudikat. När ett nordiskt land luckrar upp sitt monopol sätter det press på de övriga, inte minst ur ett EU-perspektiv. Redan nu minskar Alkos försäljning år för år. Vissa experter befarar att monopolet på sikt kan försvinna helt.
Kanske är det en oundviklig utveckling. Men jag hoppas verkligen inte det.
Vi behöver fler verktyg – inte färre
När kartan ritas om räcker det inte med gamla verktyg.
Vi kan inte längre bygga folkhälsan enbart på att alkohol ska vara svårt att få tag på. Det är nödvändigt, men inte tillräckligt. Vi måste också rusta människor med kunskap. Om hur alkohol påverkar kroppen, hjärnan, sömnen, relationerna och arbetsförmågan. Om hur riskbruk ser ut och hur man kan göra aktiva, informerade val.
Vi måste jobba med både utbud och efterfrågan. Inte bara göra alkohol svårare att få tag på — utan också få människor att välja att dricka mindre. Inte för att de måste. Utan för att de vill.
Jag kallar det för att dricka smartare och har gjort det till min mission och livsgärning. Hör gärna av dig om du vill vara med på den resan.
